Knockback ou "empurrão" é o efeito principal dos ataques em Smash, sendo um jogo no qual os jogadores tentam arremessar uns aos outros para longe da arena. Isso é bastante diferente do usual de um jogo de luta, que geralmente envolve causar dano para eliminar a barra de vida do adversário.
Cada personagem em Smash possui uma barra de porcentagem de dano que amplifica o poder de empurrar de cada golpe. Para a programação disso, foram utilizados vetores que são afetados por fatores como o peso dos personagens e a sua velocidade de queda. Alguns valores fixos também fazem parte da definição desses vetores para garantir que o oponente tenha uma reação ao ataque mesmo em caso de ainda estar com "vida cheia".
