Na primeira parte da nossa retrospectiva, você conferiu a ascensão do 3DS e as dificuldades que o Wii U sofreu para se manter no mercado durante a primeira metade da última década. Agora, na segunda parte é hora de presenciarmos outros momentos marcantes, como o falecimento do Iwata e o surgimento do Switch.
2015
Foi nesse ano também que a Nintendo firmou uma parceria com a DENA, desenvolvedora conhecida por sua presença forte no mercado mobile, dando a entender que a Big N tinha planos para se inserir nele. Na mesma apresentação em que tal aliança foi anunciada, confirmaram também a produção de um novo console para suceder o Wii U, que não chegou a emplacar no mercado como era esperado.
É válido chamar a atenção que ainda eram lançados games para o aparelho, embora a fonte das thirds tenha praticamente secado — sendo Devil’s Third e Fatal Frame: Maiden of Black Water os principais representantes nesse escasso quesito, uma vez que Project CARS tinha sido cancelado. Assim, 2015 viu Splatoon, Mario Party 10, Super Mario Maker, Yoshi’s Wooly World, Mario Tennis: Ultra Smash e Xenoblade Chronicles X chegando para o console. Mesmo alguns deles sendo sucesso de crítica — Splatoon inclusive ganhou o prêmio de melhor shooter e melhor multiplayer no VGA daquele ano.
A E3 daquele ano foi incomum e relativamente discreta. Usando marionetes de Reggie, Miyamoto e Iwata produzidas pela Jim Henson Company (a mesma dos Muppets), o evento digital da empresa deu destaque a jogos como Star Fox Zero (Wii U), Metroid Prime Federation Force (3DS) e Mario & Luigi: Paper Jam (3DS). Além disso, houve também o anúncio de conteúdo extra para o Smash e do lançamento ocidental do primeiro Mother (como Earthbound Beginnings) na loja virtual do Wii U, após mais de vinte e cinco anos de sua versão original, de 1989.
A cadeira do executivo foi ocupada interinamente por Shigeru Miyamoto e Genyo Takeda em conjunto, que, na época, eram os chefes da divisão de software e hardware, respectivamente. Eles eventualmente foram reconduzidos aos seus cargos anteriores para que Tatsumi Kimishima, ex-presidente das divisões americanas tanto da Nintendo (antes do Reggie) quanto da The Pokémon Company, assumisse o posto.
Por fim, houve também o encerramento do Club Nintendo, antigo serviço de fidelidade que trazia recompensas — tanto físicas quanto digitais — aos jogadores que registrassem seus produtos da empresa no programa. A justificativa para o seu fim é a de que seria substituído por outro serviço de maior abrangência. Em sua reta final, a Nintendo disponibilizou mais de cem games diferentes no intuito de estimular seus usuários a gastar todas as moedas acumuladas antes que elas fossem perdidas com a descontinuação do programa.
No Brasil: A Gaming do Brasil deixa de fazer a representação da Nintendo no país. Com isso, uma série de lançamentos deixou de dar as caras oficialmente por aqui, o que fez os preços do mercado paralelo dispararem. Super Mario Maker, por exemplo, chegou em terras tupiniquins custando quase trezentos reais, um valor considerado altíssimo naquele momento, dada a taxa do câmbio vigente à época.
2016
The Legend of Zelda: Twilight Princess HD veio tão logo quanto foi anunciado. Sua produção se fundamentou em duas justificativas: uma delas, aparentemente, era preencher um buraco que deveria ter sido ocupado por Breath of the Wild, cujo lançamento foi adiado por uma segunda vez; a outra pode ser encarada como uma maneira de capitalizar ainda mais em cima dos Amiibos, visto que foi produzida uma edição especial do game que acompanhava a figure de Midna montada em Link em sua forma de lobo.
Apesar de grandes lançamentos no 3DS, como a versão ocidental de Fire Emblem Fates (com as campanhas irmãs Conquest e Birthright, além do DLC, Revelation), um port de Super Mario Maker, e a chegada da sétima geração de Pokémon com Sun/Moon, o console teve um ano bem burocrático. Aqui as thirds ainda marcaram alguma presença, como foi o caso de Bravely Second: End Layer, Project X Zone 2, Monster Hunter Generations, e Phoenix Wright: Ace Attorney - Spirit of Justice.
Até a E3 da Nintendo foi sucinta em 2016, tendo Pokémon Sun/Moon e The Legend of Zelda: Breath of the Wild atraindo praticamente todos os holofotes para si e ofuscando a presença de Mario Party: Star Rush (3DS), Yo-Kai Watch 2 (3DS) e Paper Mario: Color Splash (WiiU).
Os momentos de brilho da empresa se deu em dois aspectos. O primeiro foi no mercado Mobile. Além do Miitomo e do Super Mario Run, os primeiros frutos da parceria com a DENA, houve também a febre mundial de Pokémon Go, que conseguiu trazer para as novas gerações um gostinho do que foi a pokémania no final do milênio passado.
O segundo foi em outubro, quando finalmente revelou ao mundo que o tão falado NX se tratava do Nintendo Switch, divulgando um trailer que destacava os principais atributos do aparelho, como sua capacidade de atuar tanto como um console de mesa quanto um aparelho portátil.
No Brasil: 2016 foi o ano das Olimpíadas e também a vez de Mario & Sonic virem para o Rio de Janeiro. Apesar de a Gaming do Brasil ter encerrado a distribuição dos produtos oficiais no país, é notável que houve a realização de uma ação pontual para o lançamento oficial do game por aqui. Afinal, seria uma situação bem complicada se os brasileiros não tivessem acesso a um produto produzido no principal intuito de promover um evento de escala global que está ocorrendo no país.
2017
2017 foi finalmente o momento de virar o jogo. A Nintendo trouxe mais detalhes do Switch ainda em meados de janeiro, confirmando que o lançamento do console se daria algumas semanas depois, no início de março, com The Legend of Zelda: Breath of the Wild sendo um de seus títulos de lançamento (responsável por abocanhar uma série de prêmios de melhor game daquele ano). Não muito tempo depois, Mario Kart 8 Deluxe passa a compor a biblioteca do aparelho ao lado de Arms, Ultra Street Fighter II: The Final Challengers, Disgaea 5 Complete, Minecraft e Splatoon 2.
A E3 daquele ano serviu para dar mais fôlego ao recém-lançado console ao trazer novas informações de uma série de outros games que chegaram nos próximos meses, como Super Mario Odyssey, Fire Emblem Warriors e Xenoblade Chronicles 2. Além disso, foi também no evento digital da empresa que Metroid Prime 4 foi confirmado, além do anúncio de que a próxima iteração da franquia Pokémon seria para o aparelho.
Essa confirmação muito provavelmente se deu por conta de um Pokémon Direct que havia ocorrido apenas alguns meses antes e que tinha como principal objetivo destacar o desenvolvimento de Pokémon Ultra Sun/Ultra Moon, que chegou ao mercado ao fim de daquele ano. A questão é que tal anúncio acabou gerando debate entre os fãs, que preferiam um título para a nova plataforma, em vez de um lançamento requentado para um aparelho que estava caminhando para sua descontinuação, apesar de a Nintendo negar e se esforçar para provar o contrário (afinal, o remake Metroid: Samus Returns seria a principal novidade para o 3DS na E3).
O 3DS, além dos já mencionados Pokémon e o remake de Metroid II, também pôde aproveitar games como Mario Sports Superstars, Team Kirby Clash Deluxe e Hey! Pikmin. Um dos destaques, contudo, foi Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King, fazendo com que a série tivesse todas as suas versões principais com presença em ao menos um console da Nintendo. Outro destaque foi Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia, um remake do segundo jogo da franquia, Fire Emblem Gaiden, que jamais recebeu um lançamento no ocidente. Em tempo: o modelo básico do New 3DS parou de ser produzido, restando no mercado “apenas” o New 3DS XL, o Nintendo 2DS e o recém-chegado New Nintendo 2DS XL.
O mercado mobile também teve suas pérolas. Ao lado da DENA, a Nintendo lançou Fire Emblem Heroes e Animal Crossing: Pocket Camp para dispositivos móveis. A The Pokémon Company, que já aproveitava esse filão há algum tempo, trouxe Pokémon Duel para o ocidente ao lado de um simpático game chamado Magikarp Jump.
2018
O Switch seguiu a todo o vapor. O suporte third party era comprovado através do lançamento de vários games multiplataforma, como Dragon Quest Builders, Payday 2, South Park: The Fractured but Whole, Street Fighter 30th Anniversary Collection, Wolfenstein II: The New Colossus, Okami HD e Dragon Ball FighterZ. Mais do que apenas ports, houve também a cereja do bolo chamada Octopath Traveler, produzido especialmente para o aparelho.
Do lado first party, a Nintendo percebeu que ainda havia uma margem de lucro com jogos já lançados anteriormente no Wii U, uma vez o aparelho em questão tinha atingido um público muito restrito. Assim, ela logo tratou de arregaçar as mangas e trabalhar em ports de Donkey Kong Country: Tropical Freeze, Bayonetta 2, Captain Toad: Treasure Tracker e Hyrule Warriors.
Isso não significa que a empresa não se preocupou em trazer novidades próprias que chegaram a ser lançadas naquele ano, como é o caso de Super Smash Bros. Ultimate, a expansão Xenoblade Chronicles 2: Torna – The Golden Country, Mario Tennis Aces e Super Mario Party. Mario + Rabbids: Kingdom Battle, que apesar de trazer desconfiança por se tratar de um crossover com a ultrassaturada franquia da Ubisoft, mostrou-se como uma bela surpresa quando anunciada na E3 daquele ano. O mesmo vale para Starlink: Battle for Atlas, cuja versão para o Switch é única por trazer conteúdo exclusivo da série Star Fox.
Um dos casos mais curiosos em 2018 foi o Nintendo Labo. Revelado em janeiro e disponibilizado ao público em abril, o conceito que ele trazia foi visto como um sucessor espiritual da versatilidade e abrangência de público do Wii. A ideia foi incrivelmente bem recebida em seu anúncio e, embora contasse com uma quantidade diversificada de modelos, ela perdeu espaço bem rápido — o que chega a ser interessante, visto que à época o medo era que acabasse tomando o espaço de outros produtos ao ponto de saturar o consumidor, como aconteceu com os Amiibos em seu auge. Alguns novos kits foram lançados depois disso, mas nenhum deles chamou tanta atenção ou foram recebidos com o mesmo entusiasmo.
A Nintendo ainda passou por algumas mudanças estruturais. Tatsumi Kimishima, que tinha assumido a presidência após o falecimento do Iwata, deixa sua cadeira para Shuntaro Furukawa. Carreirista da empresa desde 1994, ele foi um dos nomes responsáveis na concepção do Nintendo Switch e chegou a participar como diretor externo da The Pokémon Company (assim como seu antecessor).
Lembra-se do 3DS? Pois bem, o console estava entrando no estágio final de seu ciclo de mercado. Mesmo assim, o aparelho recebeu alguns games interessantes, como Kirby Battle Royale, The Alliance Alive e WarioWare Gold, além dos remakes do primeiro Luigi’s Mansion (do GC) e do clássico Radiant Historia (do DS). Adicionalmente, Detective Pikachu finalmente recebeu um lançamento físico no ocidente dois anos após sua versão original no Japão, realizada digitalmente de maneira episódica.
Falando em Pokémon, a marca também teve sua cota. Em uma conferência de imprensa em Maio, os remakes Pokémon Let’s Go Eevee/Pikachu eram confirmados depois de vários rumores e especulações. O anúncio gerou debate por conta da conectividade do game com Pokémon Go, da casualização da série e da utilização excessiva da nostalgia que apela para a primeira geração. No mesmo evento também foi divulgada a Pokéball Plus, compatível com o jogo, e o free2play Pokémon Quest (Switch).
Por fim, o serviço de rede do Switch, o Nintendo Switch Online, foi finalmente implementado, uma vez que, até então, os recursos online da plataforma podiam ser utilizados gratuitamente. Dentre os seus principais recursos estavam a possibilidade de guardar os saves em nuvem, chat de voz e o acesso a um catálogo restrito de jogos de NES, além da função básica de multiplayer online. Em contrapartida, também houve o encerramento do Miitomo.
No Brasil: A Nintendo promoveu uma cabine fechada para a imprensa durante a Brasil Game Show. A ação serviu para promover a chegada da Loja Nintendo em terras tupiniquins, bem como a parceria firmada com as Lojas Americanas para lançar cartões pré-pagos com os códigos dos jogos para serem resgatados no Switch. Para o público comum, a empresa tratou de patrocinar a área Cosplay e trouxe Charles Martinet para o meet & greet.
2019
O último ano da nossa retrospectiva ainda está fresco em nossas memórias. O ano começou logo com um pedido de desculpas da Nintendo pela demora com Metroid Prime 4 e a justificativa de que o jogo teve que ser recomeçado do zero porque não atingia o padrão de qualidade esperado para o título.
O final desses dez anos marcou o encerramento de alguns ciclos. O Wii Shop Channel foi finalmente descontinuado. O corpo de Reggie Fils-Aimé estava pronto mais uma vez, mas dessa vez era para uma merecida aposentadoria — Doug Bowser assume seu lugar, já fazendo piadas com seu próprio sobrenome. Splatoon 2 teve sua última Splatfest, mas a equipe de desenvolvimento já prometeu novidades para mantê-lo vivo.
O Nintendo 3DS também já está sendo preparado para ser descontinuado, dado que a própria Nintendo confirmou que o desenvolvimento de títulos first party para o aparelho foi suspenso, embora o suporte para ele continue. A decisão foi tomada após o fracasso comercial dos ports Mario & Luigi: Bowser's Inside Story + Bowser Jr.’s Journey e Kirby Extra Epic Yarn. Algumas thirds até tentaram tirar alguns trocados a mais com Etrian Odyssey Nexus e Persona Q2: New Cinema Labyrinth.
Enquanto algumas coisas morrem, outras nascem, como é o caso do Switch Lite e de uma espécie de parceria pontual com a Microsoft, que rendeu ao console da Nintendo o lançamento de games como Cuphead e New Super Lucky’s Tale, além da presença de um lutador muito especial no Super Smash Bros. Ultimate.
Falando em Smash, todo anúncio da empresa era sempre cercado de especulação a respeito de quem seriam os novos convidados para essa grande celebração dos games. O primeiro foi Joker, de Persona, que até então teve alguns jogos de repercussão tímida nos consoles da empresa, mesmo que a série que tenha dado origem à sua IP, Shin Megami Tensei, seja clássica nos consoles da Nintendo. Logo em seguida veio Banjo, que se tornou o primeiro personagem ocidental a figurar dentre os quase cem personagens jogáveis da franquia — cuja IP atualmente pertence à Microsoft. Hero também veio com muita pompa ao lado do lançamento da edição definitiva de Dragon Quest XI no Switch, além de Terry Bogard, um verdadeiro veterano dos torneios de luta que, inquestionavelmente, é um dos principais nomes na história do gênero.
A própria Square Enix continuava a fornecer um incrível suporte ao trazer Final Fantasy VII para a casa onde deveria ter surgido, além de uma série de outros títulos numerados da franquia que vieram na sequência. Outros thirds também marcaram presença, como Mortal Kombat XI, Team Sonic Racing, The Witcher 3, Atelier Ryza: Ever Darkness & the Secret Hideout, Overwatch e God Eater 3. Não vamos deixar de lembrar alguns dos que são exclusivos, como Daemon X Machina, Travis Strikes Again: No More Heroes e Marvel Ultimate Alliance 3: The Black Order.
O verdadeiro banquete, contudo, era o catálogo first party. Embora às vezes isolado, praticamente todo o mês havia um grande lançamento para o console. O ano começou com o port New Super Mario Bros. U Deluxe e logo nos apaixonamos por Tetris 99 e Yoshi: Crafted World. Apesar dos meses de abril e maio terem sido mais calmos, os títulos importantes da empresa emplacaram um verdadeiro combo com Super Mario Maker 2, Fire Emblem Three Houses, Astral Chain, o remake The Legend of Zelda: Link’s Awakening e Luigi’s Mansion 3.
Isso, é claro, se não considerarmos Pokémon Sword/Shield por conta de toda a polêmica que o cercou, que foi desde a questão dos pokémon que ficaram de fora da National Dex sob a justificativa questionável de que isso seria para trabalhar com mais dedicação nos que continuaram no jogo a até mesmo a própria qualidade duvidosa e controversa do título. Isso sem falar também de Little Town Hero, que acabou levando pedrada por ter consumido recursos da Game Freak que poderiam ter sido utilizados no outro projeto.
Pokémon por si só teve um ano movimentado. Detetive Pikachu estreou nos cinemas como um dos mais bem avaliados filmes baseados em games da história — não que isso queira dizer alguma coisa também, considerando a concorrência anterior. Apesar disso, ainda é uma pena que ele tenha sucumbido à popularidade do último filme dos Vingadores, que acabou roubando os holofotes do longa estrelado pelo rato amarelo.
Voltando aos games, Pokémon Home foi anunciado como a evolução do Pokémon Bank, bem como Pokémon Sleep, que se vendeu como o sucessor moral de Pokémon Go, embora pouco tenha se falado de ambos os produtos desde então. Detective Pikachu 2 também teve sua produção confirmada e os dispositivos móveis receberam dois títulos da série: Pokémon Rumble Rush e Pokémon Masters. Em contrapartida, Pokémon Duel foi descontinuado. Mario também trabalhou bem para conseguir seu destaque nos celulares com Mario Kart Tour e Dr. Mario World.
2019 também escancarou um novo lado da empresa que até então estava se mostrando de forma tímida: a amigona dos indies. Além de dar destaque para os principais lançamentos da loja virtual da empresa, como Katana Zero, Killer Queen Black e Sayonara Wild Hearts, ela inclusive chegou a firmar parceria com a desenvolvedora Brace Yourself Games para a produção de Cadence of Hyrule, crossover entre o popular indie Crypt of the NecroDancer e a aclamada série The Legend of Zelda.
No Brasil: Houve a confirmação praticamente derradeira que a Nintendo está de volta ao país, mesmo que de maneira relativamente discreta, dada a sua presença na Brasil Game Show em um estande que dessa vez era completamente aberto ao público, trazendo games como Link’s Awakening e Luigi’s Mansion 3, além de Charles Martinet para o meet & greet mais uma vez. Ah, considerando as práticas econômicas do cidadão brasileiro comum, a implementação do pagamento por boleto na Loja Nintendo brasileira foi um baita de um avanço.
Agora é bola para frente!
Os anos entre 2010 e 2019 certamente foram cheios de altos e baixos para a empresa. Apesar de o futuro ser promissor, é importante lembrarmos do passado. Ele às vezes nem sempre precisa ser distante e, mais do que a questão da nostalgia, é importante nos atermos ao clichê de prestarmos atenção em certos erros cometidos para que eles não sejam cometidos novamente — ou ainda, quem sabe, resgatar alguma ideia interessante que não tenha funcionado no passado, mas que hoje acaba se encaixando como uma luva diante de um novo contexto.
2020 já nos aguarda com alguns destaques, como uma reedição de Tokyo Mirage Sessions #FE intitulada Encore, um remake de Xenoblade Chronicles e No More Heroes 3, além de Animal Crossing: New Horizons e um novo season pass para Smash Bros., com seis novos personagens. Mesmo para o público brasileiro, a Nintendo poderia dar mais atenção a alguns aspectos que poderiam otimizar a sua presença no país, como seria o caso de jogos first party localizados para o nosso idioma.
No fim das contas, o que nos resta é olhar para frente e ver o que os próximos dez anos nos aguardam.
Revisão: Kiefer Kawakami